心臟一次收縮和舒張，稱為一個(gè)心動周期。它包括心房收縮，心房舒張、心室收縮和心室舒張四個(gè)過程。

　　在生命過程中，心臟始終不停地跳動著，而且很有規(guī)律。“心跳”實(shí)際上就是心臟有節(jié)奏的收縮和舒張。一般成年人每分鐘心跳約60—80次，平均為75次。兒童的心率比較快，9個(gè)月以內(nèi)的嬰兒，正常心律每分鐘可達(dá)140次左右。

　　血液在心臟中是按單方向流動，經(jīng)心房流向心室，由心室射入動脈。在心臟的射血過程中，心室舒縮活動所引起的心室內(nèi)壓力的變化是促進(jìn)血液流動的動力，而瓣膜的開放和關(guān)閉則決定著血流的方向。心房開始收縮之前，整個(gè)心臟處于舒張狀態(tài)，心房、心室內(nèi)壓力均都比較低，這時(shí)半月瓣（動脈瓣）關(guān)閉。由于靜脈血不斷流入心房，心房內(nèi)壓力相對高于心室，房室瓣處于開的狀態(tài)，血液由心房流入心室，使心室充盈。當(dāng)心房收縮時(shí)，心房容積減小，內(nèi)壓升高，再將其中的血液擠入心室，使心室充盈血量進(jìn)一步增加。心房收縮持續(xù)時(shí)間約為00.1秒，隨后進(jìn)入舒張期。

　　心房進(jìn)入舒張期后不久，心室開始收縮，心室內(nèi)壓逐漸升高，首先心室內(nèi)血液推動房室瓣關(guān)閉，進(jìn)一步則推開半月瓣而射入動脈，當(dāng)心室舒張，心室內(nèi)壓下降，主動脈內(nèi)血液向心室方向返流，推動半月瓣，使之關(guān)閉，當(dāng)心室內(nèi)壓繼續(xù)下降到低于心房內(nèi)壓時(shí)，心房中血液推開房室瓣，快速流入心室，心室容積迅速增加，此后，進(jìn)入下一個(gè)心動周期，心房又開始收縮，再把其中少量血液擠入心室?？梢娫谝话闱闆r下，血液進(jìn)入心室主要不是靠心房收縮所產(chǎn)生的擠壓作用，而是靠心室舒張時(shí)心室內(nèi)壓下降所形成的“抽吸”作用。