每年的5月12日是國(guó)際護(hù)士節(jié)，它是為了紀(jì)念護(hù)士職業(yè)的創(chuàng)始人、英國(guó)護(hù)理學(xué)先驅(qū)和現(xiàn)代護(hù)理教育奠基人弗洛倫斯·南丁格爾而設(shè)立的。國(guó)際護(hù)士理事會(huì)把2010年護(hù)士節(jié)的主題定為“優(yōu)質(zhì)護(hù)理，服務(wù)社區(qū)：護(hù)士引領(lǐng)護(hù)理創(chuàng)新”。

　　弗洛倫斯·南丁格爾1820年5月12日生于意大利佛羅倫薩一個(gè)富裕家庭，后隨父母遷居英國(guó)。1850年，她不顧家人反對(duì)，前往德國(guó)學(xué)習(xí)護(hù)理。1854年至1856年，英、法、土耳其聯(lián)軍與沙皇俄國(guó)在克里米亞交戰(zhàn)，由于英國(guó)的戰(zhàn)地醫(yī)院管理不善，救護(hù)條件很差，又沒(méi)有護(hù)士護(hù)理，結(jié)果英軍傷病員死亡率高達(dá)50%.南丁格爾率領(lǐng)護(hù)理人員奔赴戰(zhàn)地醫(yī)院，通過(guò)健全醫(yī)院管理制度，提高護(hù)理質(zhì)量，在短短數(shù)月內(nèi)把傷員死亡率降至2.2%.戰(zhàn)地士兵親切地稱她為“提燈女神”。

　　1860年，南丁格爾在英國(guó)圣多醫(yī)院建立了世界上第一所正規(guī)護(hù)士學(xué)校。她撰寫(xiě)的《醫(yī)院筆記》、《護(hù)理筆記》等主要著作成為醫(yī)院管理、護(hù)士教育的基礎(chǔ)教材。由于她的努力，護(hù)理學(xué)成為一門(mén)科學(xué)。她的辦學(xué)思想由英國(guó)傳到歐美及亞洲各國(guó)，南丁格爾因此被譽(yù)為近代護(hù)理專業(yè)的鼻祖。1901年，南丁格爾因操勞過(guò)度，雙目失明。1907年，為表彰南丁格爾對(duì)醫(yī)療工作的卓越貢獻(xiàn)，英國(guó)國(guó)王醫(yī)學(xué)教育|網(wǎng)搜集整理
授予她功績(jī)勛章，她也成為英國(guó)首位獲此殊榮的婦女。1910年，南丁格爾逝世。

　　為紀(jì)念南丁格爾對(duì)護(hù)理事業(yè)所作的貢獻(xiàn)，國(guó)際護(hù)士理事會(huì)1912年將她的生日定為國(guó)際護(hù)士節(jié)，以激勵(lì)護(hù)士繼承和發(fā)揚(yáng)護(hù)理事業(yè)的光榮傳統(tǒng)，以“愛(ài)心、耐心、細(xì)心、責(zé)任心”對(duì)待每一位病人，做好護(hù)理工作。

　　從1988年開(kāi)始，每年的國(guó)際護(hù)士節(jié)都設(shè)有一個(gè)主題，國(guó)際或地區(qū)相關(guān)組織均圍繞這個(gè)主題在世界各地開(kāi)展紀(jì)念活動(dòng)。2010年，國(guó)際護(hù)士理事會(huì)在主題中提到引領(lǐng)長(zhǎng)期護(hù)理，目的在于鼓勵(lì)護(hù)士們堅(jiān)持長(zhǎng)時(shí)間地提供優(yōu)質(zhì)護(hù)理，通過(guò)個(gè)人和集體活動(dòng)的方式，將主要工作轉(zhuǎn)移到護(hù)理慢性病上來(lái)。

　　2004年國(guó)際護(hù)士節(jié)的主題是“護(hù)士與貧困者共同對(duì)抗貧窮”；2005年護(hù)士節(jié)的主題定為“為了病人安全，抵制偽劣藥品”；2006年護(hù)士節(jié)的主題定為“保證安全的護(hù)士配置，保障患者的生命安全”；2007年主題是“營(yíng)造優(yōu)良執(zhí)業(yè)環(huán)境，提供優(yōu)質(zhì)護(hù)理服務(wù)”；2008年主題是“提高社區(qū)護(hù)理品質(zhì)，引領(lǐng)初級(jí)衛(wèi)生保健”；2009年主題是“優(yōu)質(zhì)護(hù)理，服務(wù)社區(qū)：護(hù)士引領(lǐng)護(hù)理創(chuàng)新”。