嬰幼兒早期教育的重要性

科學家們曾一度認為，嬰兒的基因幾乎可以完全決定他將來的聰明程度。盡管基因對孩子的發(fā)育起關鍵性作用，而最近腦科學方面的進展卻使人們得出了一個引人注目的結論：孩子在一生中的最初三年所獲得的經驗豐富與否，在很大程度上影響他腦的發(fā)育。這是一個十分重要的發(fā)現，因為一個人畢生的學習、思考和情緒反應的狀況，是以其大腦的早期發(fā)育為基礎的。

腦發(fā)育的過程源于父母的基因，接著就靠他自己的經驗了。遺傳基因給你的寶寶勾畫出大腦構造的藍圖，而他早期的經驗則決定這些遺傳的潛力有多少能成為現實。

腦部學習與發(fā)育的絕大部分過程都發(fā)生在突觸形成的網狀物里，即神經元和神經元之間狹窄的間隙內。正是這個網狀物決定了信息在人腦中的傳遞方式和效率。而嬰兒的經驗，特別是它在前12個月里得到的經驗，決定了突觸連接的方式。

芝加哥大學的神經生物學家彼得•胡滕洛赫爾對人類從嬰兒到成人時突觸連接數目的變化做了大量研究。他使用高清晰度的顯微鏡，計算出人腦不同時期的突觸連接數目。

得出的結果引人注目：

嬰兒在出生時，大約有50萬億個突觸連接，這個數目相當于成年人的1/10。

孩子3歲時，突觸連接的數目大致是成人的2倍，大概是1000萬億。

到了14歲，孩子的突觸連接數目和成人大致相當。

在早期，你寶寶的每次新的體驗都會導致他腦內突觸連接數目的增加，以及突觸密度的顯著增大。當經驗越來越豐富時，他的腦部就通過一次突觸篩選的過程來塑造自己。研究證明，突觸之間存在競爭。取勝的關鍵在于經驗。一個突觸被使用的機會越多，它就越有可能被保留下來。例如，你的寶寶每聽到一次你的聲音，他腦部的某些突觸就會對這個信息進行加工。在多次聽到你的聲音之后，處理這個信息的突觸連接就會加強，這部分突觸就會存活下來。而那些不被經常使用的突觸通常就會枯萎或死亡。這個過程，科學家們稱之為突觸演變。通過突觸演變，腦在處理信息時會變得效率非凡。

如果你想提高你孩子思考及汲取知識的能力，早期的教育非常關鍵。早期的經驗越豐富，腦的效率便越高。嬰兒獲得的每一次經驗，都會強化大腦內的神經連接，而每一個被強化的神經連接，都將成為孩子的腦的構成部分。那些得不到強化的神經連接則會衰老死亡。

換句話說，你的孩子在生覆蓋的最初三年處于怎樣的環(huán)境，實際上將決定其腦的構造。他所經歷的事物越有意義、越具有連貫性和趣味性，他的腦也就塑造得越精妙。

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